Τι είναι ο συνήγορος των καταναλωτών;

Στις περισσότερες χώρες, έχουν ψηφιστεί νόμοι για την προστασία των καταναλωτών από την επικίνδυνη ή ελαττωματική εργασία, τις εξαπατητικές πρακτικές πωλήσεων και την παραπλανητική διαφήμιση.Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι κυβερνητικές υπηρεσίες που είναι υπεύθυνες για την επιβολή αυτών των κανονισμών είναι η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC) και η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA).Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το Γραφείο Fair Trading έχει πρωταρχικό ρόλο, ενώ στον Καναδά πολλά τμήματα συμμετέχουν στην προστασία των καταναλωτών.Ένας συνήγορος καταναλωτών είναι ένα άτομο ή μια ομάδα που επιδιώκει να εκπαιδεύσει τους καταναλωτές, να προστατεύσει την ασφάλειά τους και να εκθέσει αθέμιτες πρακτικές.

Το κύριο επίκεντρο ορισμένων ομάδων δικηγόρων των καταναλωτών είναι η εκπαίδευση.Οργανισμοί όπως η Αμερικανική Ένωση Συνταξιούχων (AARP) παρέχουν πληροφορίες, ασφαλιστικά πακέτα και άλλες υπηρεσίες στη μέση ηλικία και τους ηλικιωμένους πολίτες.Άλλες ομάδες επικεντρώνονται σε συγκεκριμένα ζητήματα όπως η υγειονομική περίθαλψη και η παροχή πληροφοριών που βασίζονται στην έρευνα για τα τρόφιμα, τα φάρμακα, τον υγιεινό τρόπο ζωής και τους περιβαλλοντικούς παράγοντες.Κάποιοι δημοσιεύουν ακόμη και στατιστικά στοιχεία σχετικά με τα νοσοκομεία και τους ιατρικούς παρόχους για να βοηθήσουν τους πολίτες να λαμβάνουν τεκμηριωμένες αποφάσεις.

Ένας από τους πιο γνωστούς οργανισμούς δικηγόρων που σχετίζονται με τους καταναλωτές στις ΗΠΑ είναι το Γραφείο Καλύτερης Επιχειρήσεων (BBB).Πρόκειται για έναν οργανισμό με γνώμονα τα μέλη με τοπικά κεφάλαια σε όλη τη χώρα.Τα μέλη προσφέρονται εκπαιδευτικά υλικά και αναμένεται να συμμορφωθούν με τις δίκαιες επιχειρηματικές πρακτικές.Οι καταγγελίες εναντίον ενός μέλους διερευνώνται και, εάν ιδρύονται, το μέλος αναμένεται να διορθώσει την κατάσταση ή να αντιμετωπίσει την απέλαση.Η εκπαίδευση περιλαμβάνει τη βοήθεια των πολιτών να γνωρίζουν ποια δημόσια βοηθός μπορεί να είναι κατάλληλη για να λαμβάνει, να διδάσκει δεξιότητες αναζήτησης εργασίας και να παρέχει οικονομική συμβουλευτική.Υποστηρίζει τα σχολεία και τις επιχειρήσεις παρακολούθησης με ειδικές ανάγκες για να βεβαιωθούν ότι συμμορφώνονται με τους κανονισμούς που εξασφαλίζουν πρόσβαση στην εκπαίδευση, τον χώρο εργασίας και τους δημόσιους χώρους.Αυτές οι ομάδες παρακολουθούν επίσης τις επιχειρήσεις και τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα για να παρατηρηθούν ορισμένες δίκαιες και μη διακριτικές πρακτικές.Ορισμένοι οργανισμοί παρακολουθούν τη συμμόρφωση με τα πρότυπα ασφάλειας των καταναλωτικών προϊόντων, όπως η χρήση μη τοξικών υλικών βαφής και φλόγας σε παιδικά παιχνίδια και ρούχα.Εάν ένα προϊόν διαπιστωθεί ότι είναι ελαττωματικό, ο οργανισμός ενημερώνει τον προμηθευτή καθώς και τους δημόσιους και κυβερνητικούς οργανισμούς για να διασφαλιστεί ότι πληρούνται οι απαιτήσεις ανάκλησης.Άλλες ομάδες υπεράσπισης παρακολουθούν τη γεωργία, την επεξεργασία τροφίμων, την ασφάλεια αυτοκινήτων ή την κατασκευή ναρκωτικών.Πολλές τοπικές και περιφερειακές κυβερνήσεις διαθέτουν γραφεία καταναλωτικών υποθέσεων που διερευνούν τις καταγγελίες των αθέμιτων πρακτικών.Οι ιδιωτικές εταιρείες απασχολούν τους υποστηρικτές να διασυνδέονται με τους πελάτες και να καθορίσουν εάν η επιχείρηση ικανοποιεί τις ανάγκες τους ή τους χάνει στον ανταγωνισμό.Τα νοσοκομεία χρησιμοποιούν υποστηρικτές των καταναλωτών, αναφερόμενοι ως εκπρόσωποι ασθενών, διεπαφή με τους ασθενείς και τα μέλη της οικογένειας και βεβαιώνονται ότι χορηγείται σωστή φροντίδα και τυχόν ανησυχίες που αντιμετωπίζονται.Οι θέσεις εργασίας μπορούν επίσης να βρεθούν σε μερικές από τις μη κερδοσκοπικές ομάδες υπεράσπισης. Οι άνθρωποι από μια ποικιλία υποβάθρων γίνονται υποστηρικτές των καταναλωτών και οι εκπαιδευτικές απαιτήσεις ποικίλλουν ευρέως.Οι εγκαταστάσεις ασφάλισης και υγειονομικής περίθαλψης ενδέχεται να απαιτούν κάποιον με ιατρικό υπόβαθρο.Ορισμένες ομάδες θέλουν δικηγόρους ή άτομα που εκπαιδεύονται στη δημόσια πολιτική, οι οποίοι μπορούν να προχωρήσουν σε διαφορές ή να ασκήσουν την υπόθεση της κυβέρνησης για τη νομοθεσία των αιτιών τους.Ο εθελοντισμός με μια ομάδα υπεράσπισης μπορεί να βοηθήσει ένα άτομο να αποκτήσει πολύτιμη εμπειρία και μπορεί να βοηθήσει το SecurΕργασία στον τομέα αυτό.