Τι είναι η ακρομεγαλία;

Η ακρομεγαλία είναι μια κατάσταση που προκαλείται από την υπόφυση που εκκρίνει πάρα πολύ από την ανθρώπινη αυξητική ορμόνη.Ως αποτέλεσμα των υπερβολικών ποσοτήτων αυτής της ορμόνης, το σώμα και τα άκρα ενός ατόμου μπορεί να αναπτυχθούν πολύ μεγάλα.Τα όργανα μπορούν να αυξηθούν σημαντικά το μέγεθος και η πιο συνηθισμένη μορφή θανάτου μεταξύ εκείνων με ακρομεγαλία είναι η καρδιομυοπάθεια, μια κατάσταση όπου η καρδιά γίνεται πολύ μεγάλη και παύει να λειτουργεί κανονικά.

Η ακρομεγαλία επηρεάζει συνήθως τους ανθρώπους που είναι μεσήλικες.Είναι μια πολύ σπάνια ασθένεια που επηρεάζει μόνο περίπου 4.000 άτομα ανά εκατομμύριο.Σε πολλές περιπτώσεις η δυσλειτουργία της υπόφυσης είναι το αποτέλεσμα ενός μη καρκινικού όγκου στον αδένα.Είτε αφαιρέστε τον όγκο είτε χρησιμοποιώντας ακτινοβολία για να συρρικνώσετε το μέγεθος του όγκου μπορεί να έχει κάποια επιτυχία.Αυτό μπορεί να μην έχει ως αποτέλεσμα τη μείωση του μεγέθους των οργάνων όπου η ακρομεγαλία εκφράζεται. Ωστόσο, η ακρομεγαλία πρώιμου σταδίου είναι συχνά αρκετά θεραπευτική είτε μέσω των παραπάνω επιλογών είτε μέσω χειρουργικής επέμβασης που μειώνει το πρήξιμο γύρω από τον αδένα της υπόφυσης.Γενικά, αυτή η χειρουργική επέμβαση είναι αποτελεσματική σε εκείνους με επίπεδα αυξητικών ορμονών που θεωρούνται μέτρια υψηλά.

Η φαρμακευτική αγωγή μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία της ακρομεγαλίας μειώνοντας είτε το μέγεθος του όγκου είτε με τη μείωση της ποσότητας αυξητικής ορμόνης που παράγεται.Ορισμένα από αυτά τα φάρμακα είναι δύσκολο να ληφθούν, καθώς πρέπει να εγχυθούν.Μπορούν επίσης να εμποδίσουν τις λειτουργίες του παγκρέατος, οι οποίες μπορούν να δημιουργήσουν άλλα προβλήματα υγείας.Ωστόσο, όταν υπάρχει υποψία, μπορεί εύκολα να διαγνωστεί με την αξιολόγηση των επιπέδων αυξητικών ορμονών στο σώμα μέσω των εξετάσεων αίματος.Όταν διαγνωστεί η κατάσταση, οι ασθενείς μπορεί να χρειαστεί να έχουν απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού (MRI), ηχοκαρδιογραφήματα, σαρώσεις ηλεκτρονικής τομογραφίας (CT) και άλλες δοκιμές για να αναζητήσουν αντίκτυπο στα όργανα.Επίσης, η CT σάρωση μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό της θέσης των όγκων.

Η πρόγνωση για την ακρομεγαλία εξαρτάται από την έγκαιρη ταυτοποίηση και θεραπεία.Η κατάσταση θα απαιτήσει δια βίου ιατρική παρακολούθηση και θεραπεία, αλλά εκείνοι που έχουν την κατάσταση που εντοπίστηκαν πριν από την ηλικία των 40 τείνουν να ζουν στο κανονικό προσδόκιμο ζωής.Η πρώιμη θεραπεία τείνει να αποφεύγει την ανάπτυξη συμπτωμάτων που απειλούν τη ζωή, όπως η απώλεια της λειτουργίας του ήπατος ή η λειτουργία της καρδιάς.