Τι είναι ο ελεγκτής Kinect®;
Ένας ελεγκτής Kinect® είναι ένα εξάρτημα για την κονσόλα παιχνιδιών Microsofts Xbox 360® που μπορεί να αισθανθεί την κίνηση των χρηστών μέσω τριών φωτογραφικών μηχανών, επιτρέποντας στον χρήστη να ελέγχει το σύστημα τυχερών παιχνιδιών με σωματικές κινήσεις. Προβάλλει συνεχώς ένα πρότυπο υπέρυθρης φωτός και χρησιμοποιεί τεχνολογία απεικόνισης εύρους για να αποκρυπτογραφήσει μια τρισδιάστατη εικόνα, συμπεριλαμβανομένου του παίκτη. Το εξάρτημα έχει τη μορφή μιας μακράς ράβδου που συνδέεται με μια μηχανοκίνητη βάση. Το Kinect® έχει επίσης τέσσερα μικρόφωνα για φωνητικές εντολές και φωνητική συνομιλία μέσω του Xbox Live®, επιτρέποντας στον παίκτη να επικοινωνήσει χωρίς τη χρήση ακουστικού. Για βέλτιστη απόδοση με ελεγκτή Kinect®, οι παίκτες θα πρέπει να έχουν περίπου 20 τετραγωνικά πόδια (2,2 τετραγωνικά μέτρα) του διαθέσιμου χώρου.
Η τεχνολογία Kinect® είναι ικανή να έχει ευαίσθητη ανίχνευση των παικτών, συμπεριλαμβανομένης της αναγνώρισης χειρονομιών με τα χέρια και το σώμα, καθώς και την αναγνώριση του προσώπου. Δεδομένου ότι ο ελεγκτής Kinect® χρησιμοποιεί περισσότερη ισχύ από τις θύρες USB σε ένα Xbox 360®, χρησιμοποιεί ένα μοναδικό καλώδιο τροφοδοσίας. Απαιτείται προσαρμογέας για χρήση με εκδόσεις του Xbox 360® που κατασκευάστηκαν πριν από την απελευθέρωση του μοντέλου Xbox 360® S, το οποίο διαθέτει θύρα ειδικά για το KINECT®.
Αρχικά ανακοινώθηκε την 1η Ιουνίου 2009 στο Electronic Entertainment Expo (E3), ο ελεγκτής Kinect® ήταν ακόμα γνωστός με το όνομα του κώδικα ανάπτυξης, "Project Natal". Η Microsoft έδειξε τρία παιχνίδια επίδειξης για να απεικονίσει την ικανότητα Kinects® να στοχεύει 48 σκελετικά σημεία σε ένα άτομο, με έως και τέσσερα άτομα που χρησιμοποιούν τη συσκευή εκείνη τη στιγμή. Την επόμενη χρονιά στο E3, η Microsoft ανακοίνωσε το επίσημο όνομα Accessorys και επιβεβαίωσε την ημερομηνία κυκλοφορίας.
Ο ελεγκτής Kinect® κυκλοφόρησε επίσημα τον Νοέμβριο του 2010, μαζί με 17 συμβατά βιντεοπαιχνίδια. Η Microsoft είχε προϋπολογισμό διαφήμισης ύψους 5 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ (USD) για τη συσκευή, περισσότερο από ό, τι δαπανήθηκε για να διαφημίσει την ίδια την κονσόλα Xbox 360®. Θεωρείται εμπορική επιτυχία, το Kinect® πούλησε 8 εκατομμύρια μονάδες τους πρώτους δύο μήνες μετά την απελευθέρωσή του, κερδίζοντας ένα παγκόσμιο ρεκόρ Guinness για την "ταχύτερα πωλήσεις συσκευή ηλεκτρονικών ειδών".
Το Kinect® αποδείχθηκε δημοφιλές εκτός της κοινότητας τυχερών παιχνιδιών και έχει χρησιμοποιηθεί για πλήθος ακούσιων σκοπών, συμπεριλαμβανομένων των ρομπότ ελέγχου και για την εκτέλεση 3D αρχαιολογικής σάρωσης. Ένα επίσημο κιτ ανάπτυξης λογισμικού (SDK) για το KINECT® κυκλοφόρησε από τη Microsoft στις 16 Ιουνίου 2011 που περιείχε οδηγούς για χρήση με τα Windows® 7. Το SDK επιτρέπει στους προγραμματιστές να δημιουργούν λογισμικό που τροφοδοτείται με Kinect με μια ποικιλία γλωσσών προγραμματισμού, συμπεριλαμβανομένου του C ++, C# και Visual Basic.