Qu'est-ce que le déclin cognitif?

Le déclin cognitif fait généralement référence à une perte progressive de capacité cognitive ou mentale associée au vieillissement.Bien que le cerveau change sans aucun doute à mesure que le corps vieillit dans son ensemble, il n'y a pas qu'un seul modèle pour l'effet du vieillissement sur la capacité cognitive de tout le monde.Le plus souvent, le vieillissement mental est associé à des problèmes de mémoire et à une oubli généralement inoffensifs.Les autres changements qui peuvent survenir avec le déclin cognitif comprennent les diminutions du temps de réaction, les compétences linguistiques et la capacité visuelle-spatiale.Pour la majorité des personnes âgées, ce déclin est considéré comme une partie normale du processus de vieillissement et n'est généralement pas une indication d'une maladie comme les Alzheimers.

Les diminutions de la mémoire sont souvent citées comme une caractéristique du déclin cognitif.En règle générale, la perte de mémoire est lente ou inexistante jusqu'à l'âge de 60 ans et peut s'accélérer par la suite, en particulier après l'âge de 70 ans. À l'âge de 70 ans, seulement environ 40% des personnes ont la capacité de mémoire qu'ils avaient dans la trentaine.Les 60% autres ont des troubles de la mémoire, une condition parfois appelée oublie sénescente bénigne, et cela n'affecte pas grandement les compétences en résolution de problèmes ou en langue.À l'âge de 70 ans, environ 30% du groupe altéré peut être dans les premiers stades d'Alzheimers.

La mémoire diminuée due au vieillissement n'affecte généralement que la mémoire à court terme.Cela peut rendre plus difficile pour les personnes atteintes de refus cognitive d'absorber de nouvelles informations, en particulier lorsqu'elles sont communiquées verbalement.La mémoire à long terme, ou des souvenirs âgés de plusieurs années, ne sont généralement pas affectés.Certaines personnes âgées peuvent même se rappeler des souvenirs à long terme mieux que lorsqu'ils étaient plus jeunes.

Comme la mémoire à court terme, les capacités cognitives générales telles que la planification et la résolution de problèmes commencent également à diminuer vers l'âge de 60Certains ne présentent aucun symptôme ou même une amélioration.Bien que les raisons de cela ne soient pas claires, ils ont probablement à voir avec les antécédents de l'éducation, la génétique et l'environnement.Une diminution du sommeil peut être plus courante, car plus de plaintes physiques rendent le sommeil prolongé et confortable plus difficile.D'autres changements liés à l'âge dans le cerveau peuvent rendre le sommeil moins reposant.

Il a été débattu de si l'intelligence globale est affectée par le déclin cognitif.Alors que l'intelligence non verbale semble diminuer avec l'âge, l'intelligence verbale a généralement tendance à rester stable.D'autres tests montrent que certains aspects de la performance cognitive peuvent devenir meilleurs avec l'âge.Ce qui semble le plus clair, c'est que, en bonne santé globale et dans un environnement stimulant, les personnes vieillissantes peuvent continuer à apprendre et à réaliser en vieillissant.