Apa yang terlibat dalam penambangan fosfat?

Penambangan fosfat melibatkan ekstraksi bijih yang mengandung senyawa kimia yang kaya zat yang mengandung ion fosfat.Bijih ini bervariasi dalam komposisinya, dan berbagai varietas batuan fosfat membutuhkan teknik penambangan yang berbeda.Pemrosesan bijih yang ditambang mengikuti ekstraksi.Akhirnya, situs penambangan direhabilitasi untuk meminimalkan kerusakan jangka panjang pada lingkungan dari proses penambangan.

Banyak proses kimia yang berbeda menggunakan fosfat, dan penambangan fosfat adalah salah satu sumber fosfor terpenting untuk digunakan dalam sintesis pupuk kimia.Endapan fosfat bersifat anorganik, tetapi sering ditetapkan sebagai akibat dari aktivitas biologis di masa lalu yang jauh.Contoh terkenal dari proses ini adalah pulau Nauru, yang terdiri dari endapan fosfat yang sangat kaya yang diproduksi oleh akumulasi besar guano burung.Endapan serupa terbentuk pada era geologis sebelumnya.

Proses spesifik yang digunakan untuk mengekstraksi batuan fosfat tergantung pada karakteristik geografis area di mana endapan mineral berada.Sebagian besar penambangan fosfat dilakukan sebagai penambangan lubang terbuka daripada penambangan bawah permukaan.Dalam operasi penambangan yang khas, lapisan tanah lapisan atas dan bahan lainnya dihapus dan ditempatkan ke daerah yang sudah ditambang.Ekskavator dragline besar kemudian mengekstrak batuan fosfat dari tanah.Dalam kasus di mana batuan fosfat sangat dekat dengan permukaan, penghapusan sistematis lapisan atas mungkin tidak diperlukan.

Beberapa endapan fosfat cukup murni agar proses pemisahan dihilangkan.Proses spesifik yang digunakan untuk memisahkan fosfat dari mineral lain bervariasi berdasarkan komposisi bijih yang tepat.Namun, dalam kebanyakan kasus, air digunakan untuk mengubah batu menjadi bubur mineral, dari mana kombinasi proses penyaringan dan penyaringan dapat mengekstraksi fosfat yang relatif murni.Proses pemisahan mungkin memerlukan sejumlah besar air, listrik, atau bahan kimia tambahan, tergantung pada komposisi batuan fosfat. Penambangan fosfat menghasilkan berbagai produk akhir.Pupuk kimia diproduksi dalam jumlah besar, dan penting untuk keberhasilan pertanian industri skala besar di banyak negara, terutama mereka yang memiliki tanah yang relatif marjinal.Asam fosfat juga diproduksi dalam jumlah besar dan, bersama dengan produk -produk lain dari penambangan fosfat, memiliki banyak kegunaan dalam kimia industri. Setelah proses penambangan dan ekstraksi selesai, produk limbah yang dihasilkan harus ditangani.Operasi penambangan yang lebih tua memiliki catatan yang buruk dalam hal ini, dan sering meninggalkan gurun tandus yang luas.Pulau Nauru, misalnya, pada dasarnya dihancurkan oleh penambangan fosfat. Operasi penambangan yang lebih modern lebih menekankan pada pengurangan dampak lingkungan.Tambang ini fokus pada peningkatan efisiensi dengan air dan bahan kimia digunakan untuk memproses bijih, dan banyak yang telah mencapai tingkat penggunaan kembali air yang sangat tinggi.Tambang modern juga mencurahkan sumber daya untuk memperbaiki ekosistem wilayah yang rusak oleh penambangan, seringkali melalui penggantian tanah lapisan atas dan pengenalan ulang pohon dan rumput.