Apa itu partikel alfa?

Partikel alfa adalah jenis radiasi pengion.Dengan mitranya, partikel gamma dan partikel beta, partikel alfa adalah salah satu bentuk radiasi yang paling umum.Partikel alfa pada dasarnya adalah inti helium, yang terdiri dari dua neutron dan dua proton, tanpa elektron, memberikan muatan positif bersih.Karena massa yang relatif tinggi, partikel alfa adalah bentuk radiasi pengion yang paling merusak, tetapi pertukarannya adalah bahwa penetrasi mereka rendah.Sepotong kertas menghentikan partikel alfa, sedangkan partikel beta yang lebih ringan membutuhkan penghalang aluminium.

Partikel alfa dipancarkan dari berbagai zat radioaktif.Tidak seperti peluruhan beta, peluruhan alpha (proses di mana partikel alfa dipancarkan dari nukleus radioaktif) dimediasi oleh gaya yang kuat.Menurut undang -undang Klasik Newton, daya tarik nukleus harus terlalu kuat untuk membiarkan partikel alfa meninggalkannya dalam keadaan apa pun.Namun, tunneling kuantum mengizinkannya.Tunneling kuantum adalah teleportasi instan dari partikel ke tempat di luar nukleus.

karena partikel alfa memiliki gaya penetrasi yang rendah, mereka dihentikan oleh kulit manusia, menyajikan sedikit bahaya kecuali sumbernya tertelan.Ini adalah nasib menyedihkan dari mantan spisia Rusia Alexander Litvinenko, yang dianggap sebagai orang pertama yang meninggal karena keracunan radiasi akut sebagai akibat dari menelan polonium emitor alfa.Emitter alpha lainnya yang diketahui termasuk Americium (ditemukan dalam detektor asap), radium, gas radon, dan uranium.Ketika digabungkan bersama dengan zat radioaktif tertentu lainnya, pemancar alfa dapat mengaduk -aduk emisi neutron untuk melepaskan neutron.Emisi neutron adalah bagian penting dari reaktor nuklir dan desain senjata nuklir.

Dalam penyelidikan efek kesehatan dari merokok, ditemukan bahwa daun tembakau mengandung sejumlah kecil polonium, yang memancarkan partikel alfa.Teori bahwa ini sebagian bisa bertanggung jawab atas kanker paru -paru di antara perokok.Dalam evolusi, pemancar alpha memainkan peran penting - kemungkinan mereka menyebabkan mutasi kromosom lebih dari 100 kali lebih besar daripada dengan jenis radiasi lainnya.Sebagian besar waktu, ini menghasilkan mutan yang kurang cocok, tetapi ketika dikombinasikan dengan seleksi selama ribuan atau jutaan tahun menghasilkan desain biologis adaptif.