Hạt alpha là gì?

Hạt alpha là một loại bức xạ ion hóa.Với các đối tác của nó, các hạt gamma và các hạt beta, các hạt alpha là một trong những dạng bức xạ phổ biến nhất.Một hạt alpha về cơ bản là một hạt nhân helium, bao gồm hai neutron và hai proton, không có electron, mang lại cho nó một điện tích dương.Do khối lượng tương đối cao của nó, các hạt alpha là dạng bức xạ ion hóa phá hủy nhất, nhưng sự đánh đổi là sự thâm nhập của chúng thấp.Một mảnh giấy dừng các hạt alpha, trong khi các hạt beta nhẹ hơn đòi hỏi một hàng rào nhôm. Các hạt alpha được phát ra từ các chất phóng xạ khác nhau.Không giống như phân rã beta, phân rã alpha (quá trình theo đó các hạt alpha được phát ra từ một hạt nhân phóng xạ) được điều hòa bởi lực mạnh.Theo luật pháp cổ điển Newton, sự hấp dẫn của hạt nhân nên quá mạnh để cho các hạt alpha để nó trong bất kỳ trường hợp nào.Tuy nhiên, đường hầm lượng tử cho phép nó dù sao.Đường hầm lượng tử là dịch chuyển tức thời tức thời của hạt đến một nơi bên ngoài nhân.Đây là số phận đáng buồn của cựu người Nga Alexander Litvinenko, được cho là người đầu tiên chết vì ngộ độc bức xạ cấp tính do kết quả của việc ăn polonium phát alpha.Các bộ phát alpha được biết đến khác bao gồm Americium (được tìm thấy trong máy dò khói), radium, khí radon và uranium.Khi được kết hợp với nhau với một số chất phóng xạ khác, bộ phát alpha có thể kích thích các máy phát neutron để giải phóng neutron.Phát xạ neutron là một phần quan trọng của lò phản ứng hạt nhân và thiết kế vũ khí hạt nhân. Trong các cuộc điều tra về tác dụng sức khỏe của việc hút thuốc, người ta thấy rằng lá thuốc lá chứa một lượng nhỏ polonium, phát ra các hạt alpha.Người ta đưa ra giả thuyết rằng điều này có thể chịu trách nhiệm một phần cho ung thư phổi ở những người hút thuốc.Trong quá trình tiến hóa, các bộ phát alpha đóng một vai trò quan trọng - khả năng của họ gây ra đột biến nhiễm sắc thể lớn hơn 100 lần so với các loại bức xạ khác.Hầu hết thời gian, điều này tạo ra các đột biến ít phù hợp hơn, nhưng khi kết hợp với lựa chọn qua hàng ngàn hoặc hàng triệu năm dẫn đến các thiết kế sinh học thích ứng.