Các thiên hà lớn như thế nào?

Bên cạnh các ngôi sao, thiên hà là đơn vị quan trọng nhất của tổ chức trong toàn bộ vũ trụ.Có khoảng 100 tỷ thiên hà trong vũ trụ có thể nhìn thấy, mỗi thiên hà có khoảng mười triệu đến một nghìn tỷ sao.Thiên hà trung bình bao gồm khoảng 10

71 ^{nguyên tử và khối lượng vô hình gấp mười lần dưới dạng vật chất tối.Các thiên hà có xu hướng được sắp xếp thành các cấu trúc lớn gọi là siêu mẫu, lần lượt được sắp xếp thành các sợi lớn được phân tách bởi các khoảng trống to lớn.Lớn nhất trong số các khoảng trống này, Eridanus Supervoid, có đường kính gần 1 tỷ năm ánh sáng, rộng hơn khoảng 10.000 lần so với Galaxy Milky Way.Nhiều trong số đó rất mờ nhạt do làm cạn kiệt nhiên liệu hạt nhân của họ từ lâu.Để có được kích thước theo quy mô của nó, nếu 100 tỷ người có thể chiếm không gian xung quanh mỗi ngôi sao, thì toàn bộ thiên hà có thể cung cấp không gian cho khoảng 10} 22

người, nhiều hơn số lượng hạt cát trên tất cả các bãi biển Trái đất.Galaxy chỉ rộng khoảng 100.000 năm ánh sáng và dày 1.000 năm ánh sáng.Điều này có nghĩa là toàn bộ thiên hà có thể bị thuộc địa chỉ trong một triệu năm, khoảng bốn lần thời gian mà loài người đã tồn tại, sử dụng các tàu chiến di chuyển với tốc độ 1% so với tốc độ ánh sáng.Hầu hết các ngôi sao có thể nhìn thấy trong thiên hà là các ngôi sao theo trình tự chính, tương tự như mặt trời của chúng ta.Một thiểu số là những người khổng lồ màu đỏ, các ngôi sao lớn hơn nhiều so với mặt trời của chúng ta nhưng rất khuếch tán.

^{Mặc dù thiên hà của chúng ta rất lớn-100.000 năm ánh sáng-nó đủ nhỏ để nếu các nền văn minh vượt trội theo hướng mở rộng đã xuất hiện trong 99,9% đầu tiênHoặc hơn nữa lịch sử của nó, họ đã ở đây bây giờ.Đây là một lập luận mạnh mẽ cho sự vắng mặt của các nền văn minh ngoài trái đất trong thiên hà của chúng ta.Có thể các nền văn minh như vậy chỉ xuất hiện rất gần đây, nhưng khả năng} một tiên nghiệm của sự xuất hiện gần đây là khá thấp, theo thứ tự 1 trên 10.000 hoặc 1 trên 100.000, nếu xác suất xuất hiện được phân phối đồng đều so với nhiềucủa sự tồn tại của các thiên hà.Galaxy Galaxy Dải Ngân hà không phải là một người cô độc, nhưng thực sự là một hệ thống thiên hà nhị phân, được khóa một cách hấp dẫn cho Galaxy, Galaxy Andromeda, cách đó khoảng 2 triệu năm ánh sáng.Cả Galaxy và Andromeda của chúng tôi đều là thành viên của nhóm địa phương, một bộ sưu tập hơn 35 thiên hà.Dải Ngân hà được cho là lớn nhất, mặc dù có thể là lớn thứ hai, sau Andromeda.Bản thân nhóm địa phương được nhúng vào siêu hạng Xử Nữ lớn hơn, chứa hơn 100 thiên hà trong một khu vực có kích thước 110 triệu năm ánh sáng.