Hvilke faktorer påvirker smagsopfattelsen?

Nogle af de faktorer, der påvirker smagsopfattelsen, er farven på maden, dens struktur, temperatur og lugt.Tasterealderen, hvis han har en bestemt sygdom, og hans stress og udmattelsesniveau kan også påvirke den måde, smagen opfattes på.Den menneskelige tunge er i stand til at registrere fem grundlæggende smag: salt, sød, bitter, sur og tilføjet i 2002, Umami, et ord, der på japansk betyder "lækker."Hver af disse forskellige smag har en bestemt receptor på tungen, og når en forbindelse udløser receptoren, genkender hjernen smagen.Smagopfattelsen påvirkes imidlertid ikke kun af smagsløgene, og fødevareforskere studerer måder, hvorpå forskellige faktorer påvirker smagen af forskellige fødevarer og drikkevarer.

En af de mest kendte ændrede faktorer for smagsopfattelse er lugt.Kort sagt kan smagen af en mad defineres som smagen af maden kombineret med lugten af den.Faktisk, hvis en person har en forkølelse, der blokerer næsen eller et andet problem, der påvirker lugtesansen, mindskes madens smag eller kan blive blander.Ikke kun kan lugte påvirke smagen, men det kan også forårsage hukommelse erindring.For eksempel kan en person blive mindet om sit barndomshjem, hvis han lugter en bestemt duft.

Tekstur kan også være en faktor, der påvirker smagsopfattelsen.Nogle undersøgelser har antydet, at en tykkere drink kan smage mindre sød eller have en mindre intens smag end en tyndere, selvom koncentrationerne af sukker eller aroma ikke var blevet ændret.I praksis kan madforskere og producenter muligvis bruge denne kendsgerning til at reducere mængden af salt i mad uden at ændre sin smag.De kan simpelthen være nødt til at ændre tekstur.

En anden faktor, der påvirker smagsopfattelsen, er farve.Undersøgelser viser, at en lysere eller mere intenst farvet mad kan synes at smage anderledes end en blanderfarvet mad, selv når der ikke var nogen ændring i smagsforbindelserne.Tilsvarende kan to drinks, der har den samme farvelægning, smage det samme for en person, selvom man er sødere.Der er endda blevet udført et eksperiment i 1970'erne, hvor forskere lod folk spise mad, der så normale ud under et bestemt lys.Da lyset blev ændret, og folk så, at de spiste blå bøf og grønne pommes frites, begyndte nogle af dem at blive syge.

Madtemperatur kan også påvirke smagsopfattelsen.Varmere fødevarer smager normalt mere intenst aromatiseret end kolde fødevarer, selvom koncentrationen af smag er den samme.For eksempel kan is muligvis smage sødere, når den smeltes, og øl mere bitter.Tilsvarende kan kaffe være mere bitter, når det er varmt, en smag, der ønskes i den bestemte drink.Ved blot at afkøle eller opvarme en mad kan en person muligvis ændre sin smagserfaring af den mad.

En persons fysiske selv kan også påvirke smagsopfattelsen.Efterhånden som en person er aldre, mindskes evnen til at smage og lugte mad også.Derudover viste en undersøgelse, at en person med nyresygdom eller kræft kan opleve smagsforvridninger, kaldet dysgeusia.En persons stressniveau og fysisk træthed kan også påvirke smagsopfattelsen.En undersøgelse viste, at nogle mennesker efter mentale øvelser havde forkortet varigheden og sænket opfattelsen af den bitre, sur og sød smag, mens varigheden af den sure eftersmag blev forkortet efter fysisk træning.