Τι είναι ο υποσιτισμός πρωτεΐνης;

Ο υποσιτισμός πρωτεΐνης συμβαίνει όταν υπάρχει ακραία έλλειψη υγιούς πρωτεΐνης στη διατροφή.Πρόκειται για μια συνηθισμένη κατάσταση σε χώρες που πληγώνονται από την πείνα ή την ξηρασία, αν και ένας παραμελημένος παιδί ή αβοήθητος ενήλικας σε μια χώρα πρώτου κόσμου μπορεί να υποκύψει και στο πρόβλημα.Ο υποσιτισμός μπορεί να προκαλέσει πλήθος συμπτωμάτων, συμπεριλαμβανομένης της διόγκωσης στα άκρα, της διάρροιας, της κόπωσης και της γαστρικής διαστολής.Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο υποσιτισμός πρωτεΐνης μπορεί να θεραπευτεί με μια προσεκτικά προγραμματισμένη δίαιτα που αυξάνει σταδιακά την πρόσληψη πρωτεϊνών και θερμίδων του ασθενούς.

Υπάρχουν δύο κύριες ταξινομήσεις του υποσιτισμού πρωτεϊνών.Το Kwashiorkor αναφέρεται σε μια δίαιτα που είναι εξαιρετικά με έλλειψη πρωτεΐνης, αν και ένα άτομο μπορεί ακόμα να καταναλώνει μια μέση ποσότητα θερμίδων από άλλες πηγές.Το Marasmus είναι μια ανεπάρκεια τόσο στις πρωτεΐνες όσο και στις θερμίδες, και έρχεται πιο κοντά στο να μοιάζει με την ολική λιμοκτονία.Και οι δύο τύποι είναι πιο συνηθισμένοι στα μικρά παιδιά και στους ηλικιωμένους, και οι δύο μπορούν να οδηγήσουν σε σοβαρές συνέπειες για την υγεία εάν οι ανεπαρκείς δίαιτες παραμένουν.

Ο υποσιτισμός της πρωτεΐνης είναι εμφανής σε πολύ κακές περιοχές σε όλο τον κόσμο.Οι άνθρωποι που δεν έχουν πρόσβαση σε συνεπείς προμήθειες τροφίμων, υγειονομική περίθαλψη ή εκπαιδευτικούς πόρους βρίσκονται σε υψηλότερο κίνδυνο.Στις ανεπτυγμένες χώρες, ο υποσιτισμός πρωτεϊνών μπορεί να επηρεάσει τους ανθρώπους που δεν μπορούν να φροντίσουν τον εαυτό τους, ειδικά τα βρέφη και τους κατοίκους του νοσοκομείου.Δεδομένου ότι ο υποσιτισμός των πρωτεϊνών είναι εξ ολοκλήρου προληπτικός, πολλοί διεθνείς οργανισμοί εργάζονται για τον τερματισμό της πείνας και την εκπαίδευση των πολιτών για το ευρέως διαδεδομένο πρόβλημα.

Τα συμπτώματα του υποσιτισμού εξαρτώνται από την ηλικία ενός ατόμου και τη σοβαρότητα της κατάστασης.Τα παιδιά συχνά υποφέρουν από συχνές λοιμώξεις, έχουν διασταλμένα στομάχια και αποτυγχάνουν να φτάσουν στο μέσο ύψος και τη μυϊκή μάζα.Ένα άτομο οποιασδήποτε ηλικίας με υποσιτισμό πρωτεϊνών μπορεί να έχει ένα εκτεταμένο δερματικό εξάνθημα, διάρροια, ακραία κόπωση και πρήξιμο στα χέρια και τα πόδια.Χωρίς θεραπεία, ένα άτομο μπορεί να πάει σε σοκ ή να γλιστρήσει σε κώμα. Όταν ένας γιατρός υποπτεύεται τον υποσιτισμό βασισμένο στη φυσική κατάσταση ενός ασθενούς, μπορεί να εκτελέσει μια σειρά διαγνωστικών εξετάσεων για να καθορίσει τη φύση του προβλήματος.Οι εξετάσεις αίματος αποκαλύπτουν συνήθως χαμηλές πρωτεΐνες, χαμηλό σάκχαρο στο αίμα και αναιμία.Τα δείγματα κοπράνων και ούρων αναλύονται για να ελέγξουν την παρουσία παρασίτων και μολυσματικών βακτηρίων και ιών.

Οι αποφάσεις θεραπείας λαμβάνονται με βάση τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων ενός ασθενούς.Οι άνθρωποι που κινδυνεύουν από υπογλυκαιμία ή σοκ είναι άμεσα δεκτοί σε νοσοκομείο, ώστε οι γιατροί να μπορούν να παρέχουν ενδοφλέβια υγρά και φάρμακα.Οι άνθρωποι που είναι υποσιτισμένοι αλλά όχι σε άμεσο κίνδυνο σοκ ή κώματος μπορούν συνήθως να αντιμετωπίζονται σε εξωτερική βάση.Οι γιατροί και οι διατροφολόγοι μπορούν να περιγράψουν ένα πολύ συγκεκριμένο σχέδιο διατροφής για τους φροντιστές που παρέχουν.Μικρά γεύματα που περιέχουν υψηλά επίπεδα υδατανθράκων και λιπών εισάγονται και οι πρωτεΐνες προστίθενται όταν ένα άτομο αρχίσει να ανακτά την ενέργεια και το πρήξιμο.Με τη σωστή φροντίδα οι περισσότεροι ασθενείς είναι σε θέση να ανακάμψουν πλήρως από τα συμπτώματά τους.