Τι είναι η βιοτεχνολογία;

Η βιοτεχνολογία αναφέρεται στη χρήση οργανισμών ή στις ουσίες που παράγονται από αυτές, προκειμένου να τροποποιηθούν ή να βελτιώσουμε το περιβάλλον στο οποίο ζούμε.Χρησιμοποιείται συχνά στην ιατρική, καθώς και στην επιστήμη των τροφίμων και στη γεωργία.Ενώ η κατανόησή μας για τη βιοτεχνολογία έχει προχωρήσει ταχέως και αξιοσημείωτα τα τελευταία χρόνια, υπήρξε από τους προϊστορικούς χρόνους, καθιστώντας την μία από τις παλαιότερες επιστήμες.Οι πρώτες προόδους στην καλλιέργεια καλλιεργειών για τρόφιμα ή πώληση, καθώς και την αναπαραγωγή ζώων, μπορούν να θεωρηθούν ότι είναι εξελίξεις στη βιοτεχνολογία.

Η μακρά ιστορία της βιοτεχνολογίας έχει δει τέτοια ορόσημα όπως η συνειδητοποίηση ότι η ζύμωση του χυμού φρούτων θα μπορούσε να γίνει σε κρασί και ότι τα κύτταρα ζύμης προκάλεσαν την άνοδο της ζύμης ψωμιού.Η πιο σύγχρονη βιοτεχνολογία οδήγησε στην ανάπτυξη φαρμάκων που σώζονται από τη ζωή και σε άλλες προόδους που αλλάζουν, ελπίζουμε προς το καλύτερο, τον τρόπο που ζούμε τη ζωή μας.Μία από τις πιο διάσημες και πιο ευεργετικές εξελίξεις στην πιο πρόσφατη ιστορία ήταν η ανακάλυψη της αντιβιοτικής πενικιλλίνης το 1928 από τον Αλέξανδρο Φλέμινγκ.

Για την εποχή μας, η βιοτεχνολογία έχει τέσσερις κύριους τύπους εφαρμογών.Το πρώτο είναι η υγειονομική περίθαλψη και αυτό είναι συχνά αυτό που έρχεται στο μυαλό όταν οι περισσότεροι άνθρωποι σκέφτονται τη βιοτεχνολογία.Η παραγωγή και η δοκιμή νέων φαρμάκων αποτελεί σημαντικό μέρος αυτού, όπως και οι αναπτυσσόμενες τομείς όπως η γονιδιακή θεραπεία, η οποία είναι η χρήση του γενετικού υλικού για τη θεραπεία και τη θεραπεία της νόσου σε κυτταρικό επίπεδο.Μελέτες που γίνονται για να προσδιοριστεί ο τρόπος με τον οποίο η γενετική μακιγιάζ ενός ατόμου επηρεάζει την ανταπόκρισή τους στα φάρμακα που συνθέτουν το πεδίο της φαρμακογενετικής.

Η βιοτεχνολογία έχει επίσης βρει πολλές εφαρμογές στη γεωργία.Ένα από τα πιο ελπιδοφόρα οφέλη για τη γεωργία ήταν η αύξηση των αποδόσεων των καλλιεργειών μέσω της γενετικής μηχανικής και της μεταμόσχευσης.Το διατροφικό περιεχόμενο των τροφίμων μπορεί επίσης να βελτιωθεί με αυτές τις μεθόδους, καθώς και τη γεύση και την υφή των τροφίμων.Τα φυτά μπορούν ακόμη και να κατασκευαστούν για να είναι πιο ανθεκτικά στα παθογόνα και τα αρπακτικά έντομα.Αυτό μπορεί να μειώσει την ανάγκη για φυτοφάρμακα, τα οποία γενικά θεωρείται ότι κάνουν τα τρόφιμα ασφαλέστερα να καταναλώνουν, καθώς και την παραγωγή της λιγότερο δαπανηρή. Ακόμη και οι βιομηχανίες που δεν σχετίζονται με την υγειονομική περίθαλψη και τη γεωργία μπορούν να επωφεληθούν από τη βιοτεχνολογία.Μερικοί οργανισμοί μπορούν να κατασκευαστούν και να προσαρμοστούν για την αποκατάσταση ή την ανάκτηση περιβάλλοντος που έχουν μολυνθεί.Τα απόβλητα και οι ρύποι μπορούν να αφαιρεθούν και να κατανεμηθούν από αυτούς τους μηχανικούς οργανισμούς.Τα θαλάσσια περιβάλλοντα μπορούν να επωφεληθούν ιδιαίτερα από αυτόν τον κλάδο της βιοτεχνολογίας, λόγω των πολλών ανθρωπογενών κινδύνων που μπορούν να υποβληθούν.