¿Qué son los lípidos de membrana?
Los lípidos de la membrana son integrales para el transporte activo a través de la membrana, muchos tipos de actividad enzimática y formación de membrana. Los lípidos son un grupo de compuestos que incluyen grasas y aceites y son insolubles en agua, pero son solubles en alcohol. En otras palabras, los lípidos no se disuelven en agua, lo que se muestra claramente cuando agrega aceite al agua: se mezclan, pero permanecen separados. Hay muchos tipos diferentes de lípidos, pero las principales clases de lípidos de membrana son fosfolípidos, glicolípidos, esfingolípidos y colesterol.
Los lípidos son anfipáticos porque cada molécula tiene dos áreas distintas con diferentes afinidades para el agua y el aceite. El área hidrofílica de la molécula es polar, por lo que se siente atraída por el agua. La región hidrofóbica no es polar y no se disolverá en el agua. Es esta característica distinta de los lípidos lo que causa la estructura de las membranas vivas. Cuando se forma una membrana, los lípidos de la membrana se colocan en una bicapa. Una bicapa está compuesta por dos hojas de lípidos de membrana conSus cabezas hidrofílicas apuntan y colas hidrofóbicas en el medio de la bicapa de membrana.
Todas las membranas en los organismos vivos, tanto alrededor de las células como dentro de ellas, son en su mayoría lípidos y proteínas inventadas. Los lípidos de la membrana son las moléculas más predominantes en la membrana. Algunas proteínas se intercalan en toda la capa lipídica, mientras que otras están unidas a su superficie.
La mayoría de los lípidos de membrana se forman a partir de glicerol que vincula a tres cadenas de ácidos grasos a través de unión covalente. Las moléculas resultantes se llaman glicéridos. Los esfingolípidos son la excepción a esta regla, ya que se forman cuando la esfingosina se une covalentemente a las cadenas de ácidos grasos en lugar del glicerol. La unión covalente ocurre cuando los átomos con carga opuesta comparten pares de electrones.
Los fosfolípidos son los más comunes de los lípidos de la membrana. Se forman cuando un grupo de fosfato, que contiene fósforo, yoS unido a un diglicérido y otra molécula orgánica simple. Un diglicérido está formado por dos moléculas de glicéridos. En un fosfolípido, la cabeza que contiene el grupo de fosfato es polar, por lo que se siente atraído por el agua. Las largas cadenas de hidrocarburos de los ácidos grasos son hidrófobos y permanecen en el medio de la bicapa de membrana.
se forman glicolípidos cuando una cadena de carbohidratos se une a un fosfolípido. La cadena de carbohidratos se encuentra en la capa exterior de la bicapa de membrana. De esta manera, la cadena de carbohidratos actúa como un marcador para permitir el reconocimiento celular. Además, los glucolípidos proporcionan energía, que se almacena en la cadena de carbohidratos. Finalmente, los glicolípidos ayudan a estabilizar la membrana y proporcionan un lugar para unirse a otras células o tejidos.
Cuando el colesterol está presente en una membrana, se une débilmente con fosfolípidos a cada lado. Al unirse a los fosfolípidos adyacentes, el colesterol los estabiliza y a su vez estabiliza toda la membrana. Con mayor AmounTS de colesterol, la membrana se vuelve menos fluida o capaz de moverse libremente y más mecánicamente más fuerte. La cantidad de colesterol encontrada en las membranas varía debido al tipo de célula. Las plantas no contienen colesterol, por lo que confía en la pared celular para la estabilidad de sus células.
.Finalmente, los esfingolípidos se encuentran principalmente en la capa externa de la bicapa. Hay una distribución muy desigual de este tipo de lípido en la bicapa. Los esfingolípidos forman balsas lipídicas, que son importantes en la señalización y el reconocimiento de las células. El colesterol a veces se encuentra junto a los esfingolípidos para estabilizar la membrana celular a su alrededor.