Apa itu ekor komet?

Setiap komet aktif memiliki ekor - itu bagian dari apa yang membuat komet komet.Dari mana asal ekor komet?Untuk sebagian besar masa hidup mereka, komet adalah benda dingin di pinggiran tata surya, dan tidak memiliki ekor.Mereka adalah batu ruang angkasa yang terutama terdiri dari es dan debu - ketika sebuah komet aktif, batu ini disebut nukleus.Ketika komet mengorbit matahari, akhirnya masuk ke tata surya bagian dalam, di mana angin matahari dan sinar matahari menjadi cukup intens untuk mulai menguapkan beberapa es komet dan debu, yang kemudian mengionisasi dan menjadi ekor komet yang panjang dan membentang.

Ekor komet bisa menjadi sangat panjang-satu unit astronomi (jarak bumi-sun, 150 juta km atau 93 juta mi)-koma, atau atmosfer langsung di sekitar komet, bisa lebih besar dari matahari.Semua ini dari nukleus di mana saja antara 100 meter (328 kaki) dan 50 km (31 mi) melintasi, dengan diameter 10 km (6 mi) menjadi tipikal untuk komet yang terlihat oleh mata telanjang.Karena komet hanya menghabiskan sebagian kecil waktu mereka di tata surya dalam, mereka memiliki banyak es dan volatil lainnya untuk dilepaskan ketika dipanaskan oleh matahari.

Alasan mengapa ekor komet begitu bercahaya meskipun kepadatannya rendah kompleks.Ketika sinar ultraviolet matahari memengaruhi debu di sekitar nukleus, efek fotolektrik menyebabkan partikel -partikel ini melepaskan elektron untuk setiap sinar ultraviolet yang menggairahkannya.Elektron ini menghasilkan magnetosfer yang diinduksi di sekitar nukleus, yang menghalangi partikel angin matahari yang mengalir ke luar.Karena komet bergerak dengan kecepatan supersonik relatif terhadap angin matahari, guncangan busur terbentuk di bagian depan komet, mirip dengan guncangan busur yang terbentuk di sekitar kapal yang bergerak di laut.Ion komet berkumpul di area ini, memuat medan magnet matahari dengan plasma.Plasma bercahaya mengalir ke belakang dari arah matahari, menyatu di antara garis medan magnet yang ditarik yang dihasilkan oleh komet yang diinduksi magnetosfer.

Jadi, luminositas dalam ekor komet sebagian besar berasal dari luminositas ion kental, bukan debu yang memantulkan cahaya matahari, meskipun yang terakhir berkontribusi sedikit.Karena ekor komet tidak dihasilkan semata -mata oleh keberadaan material partikel debu di belakang komet, itu dapat dihilangkan jika medan magnet rusak, yang dapat terjadi selama koneksi magnetik.Peristiwa ini, yang dapat dipicu oleh ejeksi massa koronal dari matahari, telah diamati pada beberapa kesempatan, yang terbaru di Comet Encke pada tahun 2007, dan disebut peristiwa pemutusan ekor.