Đuôi sao chổi là gì?

Mỗi sao chổi đang hoạt động đều có một cái đuôi - đó là một phần của những gì làm cho một sao chổi trở thành sao chổi.Đuôi sao chổi đến từ đâu?Trong hầu hết thời gian sống của họ, sao chổi là các vật lạnh ở rìa của hệ mặt trời và thiếu đuôi.Chúng là những tảng đá không gian chủ yếu được tạo thành từ băng và bụi - khi một sao chổi hoạt động, tảng đá này được gọi là hạt nhân.Khi sao chổi quay quanh mặt trời, cuối cùng nó đi vào hệ mặt trời bên trong, nơi gió mặt trời và ánh sáng mặt trời trở nên đủ mãnh liệt để bắt đầu làm bay hơi một số băng và bụi của sao chổi, sau đó bị ion hóa và trở thành đuôi sao chổi kéo dài.Một đuôi sao chổi có thể trở nên cực kỳ dài-một đơn vị thiên văn (khoảng cách trái đất-mặt trời, 150 triệu km hoặc 93 triệu mi)-hôn mê, hoặc bầu khí quyển ngay lập tức xung quanh sao chổi, có thể lớn hơn mặt trời.Tất cả điều này từ một hạt nhân ở bất cứ đâu trong khoảng từ 100 mét (328 ft) và 50 km (31 mi), với đường kính 10 km (6 mi) là điển hình cho sao chổi có thể nhìn thấy bằng mắt thường.Bởi vì sao chổi chỉ dành một thiểu số nhỏ thời gian của họ trong hệ mặt trời bên trong, họ có rất nhiều băng và các chất bay hơi khác để giải phóng khi được mặt trời nóng.Lý do tại sao đuôi sao chổi rất phát sáng mặc dù mật độ thấp của nó rất phức tạp.Khi tia cực tím mặt trời tác động đến bụi xung quanh nhân, hiệu ứng quang điện làm cho các hạt này giải phóng các electron cho mỗi tia cực tím kích thích chúng.Các electron này tạo ra một từ quyển cảm ứng xung quanh nhân, ngăn chặn các hạt gió mặt trời chảy ra bên ngoài.Bởi vì sao chổi di chuyển với tốc độ siêu thanh so với gió mặt trời, một cú sốc cung được hình thành ở phía trước của sao chổi, tương tự như cú sốc cung được hình thành xung quanh một con tàu di chuyển trên biển.Các ion sao chổi tụ tập trong khu vực này, tải từ trường mặt trời bằng plasma.Plasma phát sáng chảy ngược từ hướng của mặt trời, kết hợp giữa các đường từ trường được vẽ được tạo ra bởi sao chổi gây ra từ quyển.Vì vậy, độ sáng trong đuôi sao chổi chủ yếu xuất phát từ độ sáng của các ion ngưng tụ, không phải bụi phản chiếu ánh sáng của mặt trời, mặc dù sau này đóng góp một chút.Do đuôi sao chổi không được tạo ra chỉ bởi sự hiện diện vật chất của các hạt bụi phía sau sao chổi, nên nó có thể được loại bỏ nếu từ trường bị phá vỡ, có thể xảy ra trong quá trình kết nối lại từ tính.Sự kiện này, có thể được kích hoạt bằng cách phóng khối coronal ra khỏi mặt trời, đã được quan sát thấy nhiều lần, gần đây nhất là trong Comet Encke vào năm 2007, và được gọi là sự kiện ngắt kết nối đuôi.