Hvad er den ricardiske ækvivalens?

Ricardian ækvivalens, sommetider kaldet Barro-Ricardo-ækvivalens, er en hypotese, der bruges til at antyde, at underskuddet ikke kan stimulere økonomien. Den foreslåede ækvivalens er mellem skatter i nuet og skatter i fremtiden. I henhold til Ricardian -ækvivalens svarer underskuddet til en øjeblikkelig stigning i skatter, fordi deltagere i økonomien vil erkende, at underskuddet kræver fremtidige skatter.

Teorien modtager sit navn fra David Ricardo, der foreslog det i 1820. Ricardo selv, men ikke fuldt ud hentede ideen. Den moderne formulering blev udviklet i 1974 af Robert Barro. Barro fremmede aktivt teorien og udtrykte den i en generel form, idet han oplyste, at renten ikke ville blive påvirket af fordelingen af ​​underskud mellem gæld og beskatning.

Logikken bag Ricardian -ækvivalensen er, at husholdninger vil erkende, at statsgæld kræver fremtidig beskatning. Det nødvendige beskatningsbeløb i fremtiden for at betale gæld INitieret i nutiden vil ekspandere som en funktion af tiden og renten. Privat formue vil udvide sig på samme måde. Således skal en husstandsplanlægning, der er perfekt til fremtiden, afsætte nøjagtigt det beløb, det ville betale i skatter nu, da disse penge vil tjene renter i samme sats, som regeringens gæld vokser.

Mange antagelser går ind i ideen om ricardisk ækvivalens. Familier skal planlægge uendeligt langt foran i fremtiden. De skal være helt rationelle. De må forvente at fortsætte med at tjene skattepligtig indkomst i samme sats. Regeringen må ikke have andre indkomstkilder eller strategier for at løse sin gæld. Folk skal også værdsætte deres fremtidige rigdom i nøjagtig den samme grad, som de værdsætter deres nuværende rigdom. Derudover skal de værdsætte deres børns rigdom i samme grad, og der skal være en jævn overgang af rigdom til forældre og børn.

For at teorien skal fungere, må der heller ikke være nogen vækst i befolkningen, der ville fordele den nuværende gæld på tværs af flere skatteydere. Der må ikke være nogen stigning i den nationale formue - økonomisk vækst - der ville gøre gælden kollektivt lettere at betale sig. Nogle af disse antagelser blev anerkendt af Barro selv; Andre blev fremhævet af kritikere som Martin Feldstein og James Buchanan.

Stærke empiriske beviser for ricardisk ækvivalens er sparsom, og de fleste økonomer accepterer ikke hypotesen som korrekt. Der findes stadig mange argumenter for og mod gæld, men ricardiansk ækvivalens fungerer ikke som et stærkt værktøj på hver side af debatten.