Τι είναι η στερόλη;

Μια στερόλη είναι ένας συγκεκριμένος τύπος λιπιδίου που αποτελείται από τέσσερα συγχωνευμένα δακτυλίους άνθρακα με ένα μόριο οξυγόνου στο τέλος.Η πρωτότυπη στερόλη είναι η χοληστερόλη, η οποία έχει μελετηθεί ιδιαίτερα για τις επιπτώσεις της υγείας της.Τα στεροειδή, όπως οι ορμόνες οιστρογόνου και τεστοστερόνη, θεωρούνται επίσης ότι είναι στερόλες. ergosterol είναι μια μυκητιακή στερόλη της οποίας η σύνθεση χρησιμεύει ως στόχος για αντιμυκητιακά φάρμακα, ενώ οι φυτοστερόλες είναι φυτικές ενώσεις που είναι στερόλες. Hopanoids

είναι βακτηριακές ενώσεις που μοιράζονται κάποιες ομοιότητες με στερόλες. Τα λιπίδια είναι λιπαρές ενώσεις που δεν μπορούν να διαλυθούν στο νερό.Τα στεροειδή είναι ένας ειδικός τύπος λιπιδίων που έχουν μια ομάδα τεσσάρων δαχτυλιδιών άνθρακα που συγχωνεύονται μαζί.Σε αντίθεση με τα περισσότερα λιπίδια, δεν έχουν ουρά λιπαρών οξέων.Μια στερόλη είναι μια υποομάδα στεροειδών που έχει οξυγόνο στο τέλος του μορίου. Η χοληστερόλη είναι μια στερόλη που είναι πολύ σημαντική για την φυσιολογική κυτταρική λειτουργία.Είναι ένα ζωτικό συστατικό των κυτταρικών μεμβρανών των ζώων και είναι απαραίτητο για τη σταθερότητα και τη ρευστότητα τους.Επίσης, είναι το πρόδρομο μόριο για πολλές άλλες ενώσεις, συμπεριλαμβανομένων στεροειδών ορμονών όπως οιστρογόνο, τεστοστερόνη και κορτιζόλη.Η βιταμίνη D είναι κατασκευασμένη από χοληστερόλη και η ενεργοποιημένη μορφή βιταμίνης D είναι μια στερόλη

ενώ η χοληστερόλη μπορεί να ληφθεί από τη διατροφή, το μεγαλύτερο μέρος της χοληστερόλης του σώματος συντίθεται από το ήπαρ από κορεσμένα λίπη που έχουν καταναλωθεί.Ορισμένες μορφές χοληστερόλης μπορούν να ταξιδέψουν στην κυκλοφορία του αίματος.Οι ποικίλες μορφές αυτών των ουσιών έχουν ριζικά διαφορετικές επιδράσεις στην ανθρώπινη υγεία. Οι λιποπρωτεΐνες χαμηλής πυκνότητας (LDL) αναφέρονται ως

κακή χοληστερόλη

.Αυτό το όνομα οφείλεται στο γεγονός ότι μπορεί να ευθυγραμμίσει τους τοίχους των αρτηριών και να αυξήσει την ευαισθησία στην καρδιακή προσβολή και το εγκεφαλικό επεισόδιο.Αντίθετα, οι λιποπρωτεΐνες υψηλής πυκνότητας (HDL) δεσμεύονται σε επιπλέον χοληστερόλη στο αίμα και μεταφέρουν το στο ήπαρ, όπου απομακρύνεται από το σύστημα.Για τους λόγους αυτούς, ο λόγος αυτών των δύο τύπων χοληστερόλης είναι πιο σημαντικός από την ποσότητα της ολικής χοληστερόλης. Η Εργκοστερόλη εξυπηρετεί μια συνάρτηση ανάλογη με τη χοληστερόλη, αλλά σε μυκητιακές κυτταρικές μεμβράνες.Δεδομένου ότι δεν υπάρχει στους ανθρώπους, το ένζυμο που συνθέτει κάνει ελκυστικούς στόχους για αντιμυκητιακά φάρμακα.Αρκετές κατηγορίες φαρμάκων χρησιμοποιούνται κλινικά ως

ergosterol βιοσυνθετικοί αναστολείς για τη θεραπεία μυκητιακών λοιμώξεων σε ανθρώπους και ως μυκητοκτόνα στα φυτά.Ορισμένες από αυτές τις ενώσεις χρησιμοποιούνται επίσης για τη θεραπεία των πρωτοζωών λοιμώξεων, όπως η ασθένεια ύπνου της Δυτικής Αφρικής. Η φυτοστερόλη είναι ένας τύπος στερόλης που βρίσκεται σε φυτά και κυρίως λαμβάνεται στη διατροφή από φυτικά έλαια.Υπάρχουν ενδείξεις ότι μπορεί να εμποδίσει την απορρόφηση της χοληστερόλης στα έντερα.Υπάρχει όμως κάποια ανησυχία ότι μπορεί επίσης να παρεμβαίνει στην απορρόφηση σημαντικών θρεπτικών ουσιών.Δεν είναι στερόλες, αλλά έχουν δομές δακτυλίου που μοιράζονται μερική ομοιότητα με αυτές τις ενώσεις.Τα Hopanoids εξυπηρετούν μια λειτουργία σε βακτηριακές μεμβράνες παρόμοιες με εκείνη της χοληστερόλης σε μεμβράνες ζώων.