Τι είναι το botulism;

Το Botulism είναι ένας τύπος παραλυτικής ασθένειας που συχνά προκαλείται από την κατανάλωση μολυσμένων τροφίμων.Η ασθένεια μπορεί να είναι θανατηφόρα εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία και τουλάχιστον μπορεί να προκαλέσει σοβαρά συμπτώματα που απαιτούν εβδομάδες ή μήνες ανάκαμψης.Ευτυχώς, ο Botulism είναι σχετικά σπάνιος.Στις Ηνωμένες Πολιτείες, για παράδειγμα, περίπου 100 περιπτώσεις ασθένειας αναφέρονται κάθε χρόνο στα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. Οι άνθρωποι έχουν αγωνιστεί με αλλαντία για αιώνες, όπως προτείνουν τα γραπτά από την αρχαία Ελλάδα και τη Ρώμη.Στη δεκαετία του 1700, οι Γερμανοί γιατροί συνέδεσαν τελικά το πρόβλημα με τα κακά τρόφιμα και μέχρι το 1824, η ασθένεια είχε ονομαστεί "αλλαντίαση" μετά τη λατινική λέξη

botulus

για "λουκάνικο".Τα κακά θεραπευμένα λουκάνικα ήταν μεταξύ των κύριων αιτιών της αλλαντίασης, όπως αντανακλά το όνομα της νόσου.Μέχρι το 1895, οι επιστήμονες είχαν απομονώσει τα βακτηρίδια που είναι υπεύθυνα για την αλλαντίαση, ένα ζωτικό βήμα για την πρόληψη και τον έλεγχο της νόσου. Η ασθένεια προκαλείται από την τοξίνη Botulinum, η οποία εκκρίνεται από τα βακτήρια στο γένος Clostridium

.Η τοξίνη παρεμβαίνει στο κεντρικό νευρικό σύστημα, προκαλώντας παραμορφωμένη όραση, ναυτία, έμετο, κόπωση, δυσκολία στην αναπνοή, μυϊκή αδυναμία και τελική παράλυση.Η ασθένεια μπορεί να αντιμετωπιστεί μόνο με μια αντιτοξίνη, η οποία θα εμποδίσει τη δέσμευση από το botulinum στα κύτταρα του ασθενούς.Προβλήματα όπως η συστηματική λοίμωξη που σχετίζονται με την αλλαντία μπορεί να αντιμετωπιστεί με αντιβιοτικά, ενώ σε ασθενείς με δυσκολίες στην αναπνοή, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένας αναπνευστήρας μέχρι να ανακτηθεί ο ασθενής.

Το ιδανικό μέρος για να πολλαπλασιαστεί η τοξίνη είναι ένα χαμηλό οξύ, αναερόβιο περιβάλλον όπως αυτόΒρέθηκαν σε κονσερβοποιημένα τρόφιμα.Εάν το περιβάλλον γίνει εχθρικό προς τα βακτηρίδια, μπορούν να πάνε αδρανείς έως ότου υπάρχουν και πάλι ευνοϊκές συνθήκες.Ο πιο συνηθισμένος τύπος αλλαντίασης είναι η παρεμπόδιση των βρεφικών, μια λοίμωξη σε μικρά παιδιά που είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα σε σπόρια botulinum στον αέρα και το έδαφος.Οι ενήλικες μπορούν επίσης να αποκτήσουν αλλαντία από μολυσμένα τρόφιμα, ειδικά αγαθά που έχουν συνδεθεί στο σπίτι, και ένας πολύ μικρός αριθμός περιπτώσεων προκαλείται από τον βακτηριακό αποικισμό των τραυμάτων της σάρκας. Αυτή η μορφή τροφικής δηλητηρίασης δεν είναι εξ ολοκλήρου προληπτική, αλλά υπάρχουν μερικά βήματα πουμπορεί να μειώσει τον κίνδυνο αλλαντισμού.Τα τρόφιμα πρέπει πάντα να αντιμετωπίζονται και να διατηρούνται σύμφωνα με τις κατευθυντήριες γραμμές για την ασφάλεια των τροφίμων και οι άνθρωποι πρέπει να απορρίπτουν τα τρόφιμα που φαίνεται να είναι ύποπτα.Στην περίπτωση κονσερβοποιημένων τροφίμων και κονσέρβων, εάν το δοχείο είναι χαραγμένο ή διογκωμένο, το φαγητό πρέπει να πεταχτεί.Οι σπάνιες περιπτώσεις αλλαντίασης έχουν προκληθεί από πράγματα όπως τα ελαιόλαδα, τα διατηρημένα ψάρια και τα κακά χειρισμένα ψημένα πατάτες, έτσι ώστε οι καταναλωτές να χειρίζονται αυτά τα τρόφιμα με προσοχή.Τα βρέφη δεν πρέπει να έχουν μέλι, καθώς είναι γνωστό ότι περιέχουν σπόρια botulinum.