Τι είναι η εγκεφαλοπάθεια του Hashimoto;

Η εγκεφαλοπάθεια του Hashimoto είναι μια σπάνια διαταραχή του εγκεφάλου που μπορεί να παράγει μια σειρά συμπτωμάτων σε ασθενείς που μπορεί να περιλαμβάνουν επιληπτικές κρίσεις, τρόμο ή ακόμα και κώμα.Αυτή η διαταραχή συνδέεται με την θυρεοειδίτιδα του Hashimoto, μια αυτοάνοση ασθένεια στην οποία οι ασθενείς έχουν αφθονία αντισωμάτων κατά των πρωτεϊνών του θυρεοειδούς στον ορό τους.Οι περισσότεροι ασθενείς με εγκεφαλοπάθεια του Hashimoto βελτιώνονται μετά από θεραπεία με κορτικοστεροειδή και/ή φάρμακα θυρεοειδούς.

Ο θυρεοειδής αδένας βρίσκεται στο λαιμό και παράγει ορμόνες που ρυθμίζουν τον μεταβολισμό.Τα μόρια του ιωδιδίου που λαμβάνονται στη διατροφή συλλέγονται στον θυρεοειδή αδένα και μετατρέπονται σε ιώδιο από το ενζυμικό θυρεοειδές υπεροξειδάση.Το ιώδιο ενσωματώνεται στο μόριο θυρεοσφαιρίνη και σχηματίζει δύο διαφορετικές θυρεοειδείς ορμόνες.Αυτές οι ορμόνες δρουν σε πολλούς διαφορετικούς κυτταρικούς τύπους και χρησιμεύουν για την αύξηση του μεταβολικού ρυθμού και τη διατήρηση της θερμοκρασίας του σώματος.

Η θυρεοειδίτιδα του Hashimoto αναπτύσσεται όταν τα λευκά αιμοσφαίρια του σώματος αρχίζουν να επιτίθενται στον θυρεοειδή αδένα.Αυτή η αυτοάνοση διαταραχή αφήνει τους ασθενείς να αισθάνονται κουρασμένοι και ανίκανοι να ανεχθούν κρύες θερμοκρασίες.Η διάγνωση βασίζεται στην παρουσία αντισωμάτων στον ορό έναντι του ενζύμου υπεροξειδάση του θυρεοειδούς (TPO) καθώς και στην ορμόνη θυρεοσφαιρίνη (TG).Οι ασθενείς μπορεί επίσης να έχουν χαμηλά επίπεδα θυρεοειδών ορμονών, μια κατάσταση γνωστή ως υποθυρεοειδισμός που απαιτεί θεραπεία με θυρεοειδείς ορμόνες. Η εγκεφαλοπάθεια είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει οποιαδήποτε διαταραχή του εγκεφάλου.Τα συμπτώματα της εγκεφαλοπάθειας του Hashimoto ποικίλλουν, αλλά μπορεί να περιλαμβάνουν επιληπτικές κρίσεις, απώλεια μνήμης και διαταραχή των γλωσσικών δεξιοτήτων.Οι ασθενείς μπορούν επίσης να παρουσιάσουν αλλαγές στη διάθεση και συμπεριφοράς καθώς και σε μειωμένη περίοδο προσοχής.Δεδομένου ότι αυτά τα συμπτώματα μπορούν να δημιουργηθούν από άλλες νευρολογικές διαταραχές, μια σταθερή διάγνωση της εγκεφαλοπάθειας του Hashimoto θα απαιτούσε ένα πλήρες ιστορικό ασθενών μαζί με την εργασία του αίματος.

Οι εξετάσεις αίματος θα έδιναν στον γιατρό μια ένδειξη των επιπέδων των θυρεοειδών ορμονών καθώς και την παρουσία αντισωμάτων έναντι των TPO και TG του θυρεοειδούς.Ο γιατρός μπορεί επίσης να παραγγείλει δοκιμές του εγκεφαλονωτιαίου υγρού (CSF).Οι ασθενείς με εγκεφαλοπάθεια του Hashimoto έχουν συνήθως αυξημένα επίπεδα πρωτεΐνης στο CSF.Η ηλεκτροεγκεφαλογραφία (EEG), η οποία μετρά την εγκεφαλική δραστηριότητα, μπορεί επίσης να είναι χρήσιμη για την αποτροπή άλλων πηγών τυχόν επιληπτικών κρίσεων.

Μόλις επιβεβαιωθεί η διάγνωση της εγκεφαλοπάθειας του Hashimoto, ο ιατρικός επαγγελματίας θα αναπτύξει ένα θεραπευτικό σχέδιο.Τα κορτικοστεροειδή συνήθως μειώνουν την ανοσοαπόκριση και επιβραδύνουν την παραγωγή αντι-θυρεοειδικών αντισωμάτων.Εάν ο ασθενής έχει επίσης υποθυρεοειδισμό, η θεραπεία με θυρεοειδείς ορμόνες μπορεί να είναι απαραίτητη για το υπόλοιπο της ζωής του ασθενούς.Πολλοί ασθενείς βλέπουν μείωση των νευρολογικών συμπτωμάτων μετά τη θεραπεία.