Τι είναι τα φυτά αιθανόλης;
Ενώ η αιθανόλη είναι ένα αλκοόλ που χρησιμοποιείται σε αλκοολούχα ποτά, χρησιμοποιείται επίσης ως βιοκαύσιμα, πράγμα που σημαίνει ότι είναι ένα καύσιμο που προέρχεται από βιολογικά υλικά όπως το καλαμπόκι και όχι τα πολύ παλιά βιολογικά υλικά που χρησιμοποιούνται στα ορυκτά καύσιμα.Το καύσιμο αιθανόλης προέρχεται συχνά από άμυλο καλαμποκιού και χρησιμοποιείται συχνά ως πρόσθετο βενζίνης.Τα φυτά αιθανόλης είναι οι εγκαταστάσεις όπου δημιουργείται καύσιμο αιθανόλης και επεξεργάζεται εκτενώς πριν μεταφερθεί προς πώληση αλλού. Η αιθανόλη είναι το χημικό όνομα για την αιθυλική αλκοόλη (CH
3CH 2 OH).Αναμειγνύεται με βενζίνη επειδή επεκτείνει τον όγκο και ενισχύει τα επίπεδα οκτανίου.Ενώ το καλαμπόκι είναι μια κοινή πηγή αιθανόλης, τα εργοστάσια αιθανόλης μπορούν να μετατρέψουν άλλα γεωργικά ή βιομάζα προϊόντα, συμπεριλαμβανομένων των ταχέως αναπτυσσόμενων διανομών, ζαχαροκάλαμου, ξύλου και χαρτιού, σε καύσιμα.Χρησιμοποιώντας εξελιγμένο εξοπλισμό και περίπλοκες διεργασίες υγρής ή ξηρού άλεσης, αυτά τα βιοσυμβατά μετατρέπουν τους υδατάνθρακες σε αυτές τις διάφορες ουσίες σε γλυκόζη ή κυτταρίνη, η οποία στη συνέχεια ζυμώνεται σε αιθανόλη. Συνήθως, τα φυτά αιθανόλης βρίσκονται κοντά σε μεγάλα πεδία καλαμποκιού, καθιστώντας το οικονομικά επωφελές για να ληφθεί το καλαμπόκι που είναι απαραίτητο για τη διαδικασία παραγωγής αιθανόλης.Αυτά τα φυτά τείνουν να είναι στεγασμένα, οπότε η θέση τους συχνά καθιστά δύσκολη τη μεταφορά της αιθανόλης σε μεγάλες αποστάσεις τόσο δαπανηρές όσο και υλικοτεχνικές.Τα μεγαλύτερα φυτά αιθανόλης, τα οποία έχουν παραγωγική ικανότητα που υπερβαίνουν τα 80 εκατομμύρια γαλόνια (περίπου 303 εκατομμύρια L), μερικές φορές βρίσκονται στο νερό, ώστε να μπορούν να μεταφέρουν φορτία αιθανόλης χρησιμοποιώντας φορτηγίδες αντί για τρένα και φορτηγά.Παρά τις κυβερνητικές εντολές σε διάφορα έθνη ότι η παραγωγή και η διανομή αιθανόλης αυξάνονται ετησίως για την καταπολέμηση της αλλαγής του κλίματος, ορισμένοι οικονομολόγοι πιστεύουν ότι το σημαντικό κόστος κατασκευής και μεταφοράς θα εμποδίσει πιθανώς την ανάπτυξη της αιθανόλης ως ευρέως χρησιμοποιούμενο καύσιμο.Οι πράσινοι μηχανικοί σε αυτόν τον τομέα της βιομηχανίας ανανεώσιμων πηγών ενέργειας μελετούν τη σκοπιμότητα της κατασκευής αγωγών αιθανόλης για τη μεταφορά του καυσίμου και την αποτελεσματική εξάλειψη αυτών των ανησυχιών.
Οι υποστηρικτές της επέκτασης της χρήσης καυσίμου αιθανόλης πιστεύουν ότι, σε σύγκριση με τη βενζίνη, αυτό το βιοκαύσιμο προσφέρει ένα σημαντικό καθαρό ενεργειακό κέρδος και ακόμη και κόβει τόσο τις εκπομπές αυτοκινήτων όσο και τις εκπομπές αερίου του Green House.Υπογραμμίζουν τον τρόπο με τον οποίο τα υποπροϊόντα της παραγωγής αιθανόλης δεν χάνονται επειδή τα προκύπτοντα σιρόπια και το γεύμα χρησιμοποιούνται ως ζωοτροφές για τα ζώα και επειδή το διοξείδιο του άνθρακα που απελευθερώνεται κατά τη διάρκεια της ζύμωσης περιέχεται και επαναπροσδιορίζεται στην παραγωγή πραγμάτων όπως ξηρό πάγο και ανθρακούχα ποτά.Ορισμένοι υποστηρικτές της αιθανόλης ισχυρίζονται επίσης ότι προσφέρει μεγαλύτερη ενεργειακή ασφάλεια, διότι μειώνει την εξάρτηση από το πετρέλαιο που εισάγεται από άλλες χώρες.
Μερικοί αντίπαλοι της χρήσης αιθανόλης υποστηρίζουν ότι αυτή η πηγή καυσίμου είναι τόσο λιγότερο ενεργειακά αποδοτική όσο και πιο πτητική από τη βενζίνη.Επίσης, αμφιβάλλουν για την οικολογική φιλικότητα της αιθανόλης, υποδηλώνοντας ότι η αιθανόλη μπορεί να έχει επιβλαβείς επιπτώσεις στο περιβάλλον αυξάνοντας πραγματικά τις εκπομπές του όζοντος σε επίπεδο εδάφους, δημιουργώντας ρύπανση από το νέφος και ενθαρρύνοντας την καταστροφή των εκμεταλλεύσεων μέσω επιβλαβών πρακτικών χρήσης γης.Επιπλέον, οι επικριτές προειδοποιούν ότι η εξάρτηση της βιομηχανίας από το καλαμπόκι είναι επισφαλής σε αυτή την κακή γεωργία και τη συγκομιδή εποχών που προκαλούνται από δυσμενείς καιρικές συνθήκες θα οδηγήσουν σε αυστηρότερη παροχή καλαμποκιού και ξαφνικές αυξήσεις των τιμών.Πάνω απ 'όλα, οι αντίπαλοι της αιθανόλης λένε ότι η χρήση καλαμποκιού για καύσιμα και όχι για τρόφιμα τα τελευταία χρόνια έχει επιδεινώσει την παγκόσμια κρίση πείνας, ειδικά στα αναπτυσσόμενα κράτη.Εικονογραφούν αυτό το σημείο επισημαίνοντας ότι χρειάζονται 26,1 λίβρες (11,84 kg) καλαμποκιού για να δώσουν ένα μόνο γαλόνι (3,78 λίτρα) καυσίμου αιθανόλης και υπονοώντας ότι θα ήταν πιο ανθρώπινο να χρησιμοποιηθεί αυτές οι μεγάλες ποσότητες καλαμποκιού ως τρόφιμα αντ 'αυτού.
Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι μπορεί να πιστεύουν ότι η χρήση αιθανόλης ως καυσίμου αυτοκινήτων είναι ένα σχετικά νέο φαινόμενο, έχει χρησιμοποιηθεί για το σκοπό αυτό στις Ηνωμένες Πολιτείες και αλλού για περισσότερο από έναν αιώνα.ΑυτόςΤο μοντέλο T του 1908 της Nry Ford ήταν στην πραγματικότητα ικανό να τρέχει είτε σε βενζίνη είτε σε ανανεώσιμη καύσιμα με βάση το αλκοόλ.Κατά μία έννοια, ήταν πρόδρομος του σύγχρονου οχήματος καυσίμου Flex (FFV), τα οποία είναι σε θέση να τρέχουν σε 85% αιθανόλη και 15% μείγμα βενζίνης που ονομάζεται E-85.Ένας αυξανόμενος αριθμός χωρών επιδιώκει την παραγωγή αιθανόλης σε απάντηση της μείωσης των αποθεμάτων πετρελαίου και φυσικού αερίου, την κλιμάκωση του κόστους των καυσίμων και την αυξανόμενη ζήτηση καταναλωτών για οχήματα εναλλακτικών καυσίμων.
Η μεγαλύτερη και αποτελεσματικότερη εθνική βιομηχανία καυσίμων αιθανόλης στον κόσμο μπορεί να βρεθεί στη Βραζιλία, όπου το 90% των νέων αυτοκινήτων που πωλούνται είναι ικανά να χρησιμοποιήσουν ένα μείγμα 95% αιθανόλης και 5% νερό ως καύσιμο.Η βραζιλιάνικη αιθανόλη είναι κατασκευασμένη από ζαχαροκάλαμο.Η Βραζιλία και οι Ηνωμένες Πολιτείες παράγουν την πλειονότητα της παγκόσμιας προσφοράς αιθανόλης από πάνω από 500 φυτά αιθανόλης στα δύο έθνη.