Τι είναι η βιοτεχνολογία τροφίμων;

Η βιοτεχνολογία τροφίμων είναι η εφαρμογή της επιστήμης στη βελτίωση της παραγωγής τροφίμων.Μόλις οι άνθρωποι άρχισαν να συμμετέχουν σε επιλεκτική αναπαραγωγή φυτών και ζώων, ασκούσαν τη βιοτεχνολογία.Στη σύγχρονη εποχή, αυτή η επιστήμη είναι πολύπλοκη και περιλαμβάνει εργαλεία όπως η γενετική τροποποίηση για να εξασφαλιστεί αξιόπιστα και επιθυμητά αποτελέσματα.Οι ιδιωτικές εταιρείες, οι κυβερνητικές υπηρεσίες και τα εκπαιδευτικά ιδρύματα ενδιαφέρονται για το θέμα αυτό.

Μια χρήση της βιοτεχνολογίας τροφίμων είναι στην παραγωγή καλύτερων καλλιεργειών.Αυτές περιλαμβάνουν καλλιέργειες με μεγαλύτερα φρούτα, σπόρους και άλλα χρησιμοποιήσιμα εξαρτήματα καθώς και υψηλότερες αποδόσεις.Ένα παράδειγμα μπορεί να φανεί με καλαμπόκι.Ο πλησιέστερος άγριος πρόγονος του καλαμποκιού είναι ένα αξιοσημείωτο γρασίδι με ελάχιστα θρεπτικά οφέλη.Τα σύγχρονα στελέχη του καλαμποκιού μπορούν να αναπτυχθούν εξαιρετικά γρήγορα, να παράγουν μεγάλα και πολυάριθμα αυτιά και να προσφέρουν μια ποικιλία θρεπτικών παροχών, ανάλογα με το στέλεχος. Τα φυτά και τα ζώα μπορούν να τροποποιηθούν με τη βιοτεχνολογία τροφίμων για να βελτιώσουν τις αποδόσεις και να διευκολύνουν τη συγκομιδή.Για παράδειγμα, οι καλλιέργειες πεδίου μπορούν να εκτραφούν ή να κατασκευαστούν για τη συγκομιδή μηχανών, ώστε οι αγρότες να μην χρειάζεται να διαλέξουν με μη αυτόματο τρόπο.Αυτό μπορεί να μειώσει το κόστος παραγωγής, να αυξήσει την ασφάλεια των εργαζομένων και να βελτιώσει τις αποδόσεις.Ομοίως, τα ζώα μπορούν να εκτραφούν γρήγορα και να παράγουν μεγάλες ποσότητες κρέατος ή γάλακτος.Περιλαμβάνουν βιταμίνες που δεν υπάρχουν συνήθως στο ρύζι για να μειωθούν ο κίνδυνος ελλείψεων βιταμινών σε φτωχούς πληθυσμούς.Η βιοτεχνολογία των τροφίμων μπορεί να περιλαμβάνει την ανάπτυξη φυτοφαρμάκων, ζιζανιοκτόνων και αντοχής σε καλλιέργειες για να μειώσουν τις απώλειες και να επιτρέψουν στους αγρότες να θεραπεύουν χημικά καλλιέργειες για καλύτερο έλεγχο.Αυτό μπορεί να απαιτεί γενετική μηχανική σε ένα εργαστήριο σε ορισμένες περιπτώσεις για να επιτευχθεί τα απαραίτητα χαρακτηριστικά.

Ορισμένη βιοτεχνολογία τροφίμων δεν σχετίζεται άμεσα με τα τρόφιμα, αλλά περιλαμβάνει γεωργικές καλλιέργειες.Οι φαρμακευτικές εταιρείες μπορούν να χρησιμοποιήσουν τη γενετική μηχανική για να αναγκάσουν τα φυτά να παράγουν χρήσιμες ενώσεις, για παράδειγμα.Ομοίως, οι κόκκοι όπως το καλαμπόκι μπορούν να κατασκευαστούν για να παράγουν υψηλότερα φορτία ελαίων και άλλων ενώσεων που είναι χρήσιμες στη βιομηχανική παραγωγή.Οι καλλιέργειες που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή βιοκαυσίμων, για παράδειγμα, μπορούν να κατασκευαστούν για να παρέχουν υψηλότερη απόδοση ανά στρέμμα χρησιμοποιήσιμου υλικού.

Οι εφαρμογές της βιοτεχνολογίας τροφίμων είναι πολλές.Αυτή η επιστήμη είναι επίσης θέμα διαμάχης σε ορισμένες περιοχές.Η γενετική μηχανική των φυτών και των ζώων εγείρει ηθικές ανησυχίες για ορισμένες κοινότητες.Ορισμένοι οργανισμοί έχουν επίσης προκαλέσει ιατρικές ανησυχίες, ανησυχούν για το γεγονός ότι ενδέχεται να υπάρξουν κρυμμένες επιπτώσεις στην υγεία από τη χρήση γενετικά τροποποιημένων οργανισμών.