Apa itu meta-analisis?

Sebuah meta-analisis adalah tinjauan analitik dari beberapa studi penelitian tentang topik umum.Penelitian ilmiah didasarkan pada temuan statistik, tetapi studi ini sering dibatasi oleh ukuran sampel, karena hanya sampel kecil dari kemungkinan data yang dapat dikumpulkan selama proyek tertentu.Meta-analisis bertujuan untuk mengatasi kesulitan ini dengan menggabungkan temuan dari beberapa penelitian, menciptakan gambaran yang lebih komprehensif tentang masalah penelitian.Meskipun jenis analisis ini memiliki kelebihan, ia juga memiliki kelemahan, seperti bias seleksi dan kemungkinan distorsi statistik yang dapat menyebabkan kesimpulan yang salah.

Meta-analisis dapat dilakukan di bidang studi mana pun di mana ada badan literatur penelitian statistik yang ada.Agar analisis menjadi valid, bagaimanapun, itu harus dilakukan secara sistematis, seperti studi penelitian itu sendiri.Setelah masalah diformulasikan, studi tertentu dipilih untuk dimasukkan dalam analisis berdasarkan kriteria spesifik.

Sifat kriteria tergantung pada tujuan meta-analisis.Sebagai contoh, seorang peneliti yang melakukan meta-analisis pada perawatan untuk pasien yang menderita serangan jantung akan mencakup studi secara khusus tentang topik ini.Peneliti mungkin semakin mempersempit pemilihan literatur dengan memilih hanya studi yang dilakukan dengan metodologi yang tepat.Misalnya, persyaratan untuk pengacakan, atau pemilihan sampel acak untuk mencegah bias, mungkin menjadi kriteria untuk dimasukkan.

Setelah studi dikumpulkan dan ditinjau, metode statistik digunakan untuk menggabungkan dan memfilter data.Karena ukuran sampel dalam meta-analisis secara efektif jauh lebih besar daripada ukuran sampel dalam studi penelitian biasa, dimungkinkan untuk analisis untuk mengungkapkan pola statistik yang tidak dapat ditunjukkan oleh satu studi tunggal.Ukuran sampel kecil dari studi penelitian tunggal juga dapat memperbesar efek peluang tertentu di luar proporsi.Meta-analisis dapat digunakan untuk menyelesaikan kontradiksi antara studi yang timbul dari fluktuasi acak tersebut.

Mungkin kelemahan terbesar dari proses meta-analisis adalah masalah seleksi.Karena peneliti harus memilih studi mana yang akan dimasukkan dalam analisisnya, bias dalam keseluruhan kesimpulan statistik tidak dapat dihindari.Seorang peneliti dengan agenda tertentu dapat condong ke seleksi untuk mendukung kesimpulan tertentu daripada yang lain.Bahkan jika topik analisis cukup sempit sehingga semua literatur yang tersedia dapat ditinjau, studi yang tidak dipublikasikan tidak akan dimasukkan.Kritikus meta-analisis menunjukkan hal ini sebagai bukti bahwa prosesnya tidak benar-benar objektif atau ilmiah.