Có phải Nam Cực bao giờ ấm?

Trong phần lớn 400 triệu năm qua, Nam Cực là một nơi ôn hòa, được bao phủ bởi rừng và động vật.Do sự trôi dạt của Continental, nó đã chuyển từ xếp hạng đường xích đạo sang tập trung ở Nam Cực, nơi ngày nay.Ngày nay, Nam Cực là lục địa lạnh nhất hành tinh, gần như được bao phủ hoàn toàn trong một lớp băng và hoàn toàn thiếu động vật ngoài việc đến thăm chim cánh cụt và một vài con bọ nhỏ ở khu vực ven biển.Nhưng nó không phải lúc nào cũng như vậy.Nam Cực đã từng là một phần của siêu lục địa Gondwana, kéo dài đến khoảng 160 triệu năm trước, khi nó dần bắt đầu chia tay.Gondwana bao gồm hầu hết các lục địa ở Nam bán cầu ngày nay, bao gồm Nam Mỹ, Châu Phi, Ả Rập, Ấn Độ, Úc và New Zealand.Gondwana đã đứng về đường xích đạo và là một trong hai thế giới, hai siêu lục địa, cùng với Laurasia, bao gồm Bắc Mỹ và Châu Á ngày nay.Hóa thạch của một số cuộc sống phức tạp sớm nhất đã được tìm thấy ở những vùng biển nông xung quanh nó. Khi cuộc sống lần đầu tiên xuất hiện trên đất liền, Nam Cực là một trong những vùng đất lục địa được bao phủ trong rừng và động vật.Phần lớn hồ sơ hóa thạch của vùng đất ở Nam Cực là dưới băng, nhưng hóa thạch, bao gồm cả những con khủng long, có thể được tìm thấy ở vùng núi Nam Cực, nơi những tảng đá nổi bật từ các vùng băng sâu lục địa.Trong thời kỳ khủng long, định hướng Bắc-Nam Gondwanas đã chặn dòng điện lưu thông ở một vĩ độ nhất định, thay vào đó hướng chúng đi về phía bắc và phía nam.Điều này ngăn chặn sự chênh lệch nhiệt độ ở bất kỳ vĩ độ nhất định nào buộc nước vào nhiệt độ nóng hoặc lạnh vĩnh viễn, như các cực ngày nay.Khi Nam Cực bắt đầu thoát khỏi Gondwana siêu lục địa 160 triệu năm trước, việc làm mát bắt đầu.Nó di chuyển về phía nam, vẫn kết nối với Úc và Nam Mỹ nhưng tách khỏi Châu Phi.Tại thời điểm này, Nam Cực vẫn có khí hậu nhiệt đới hoặc cận nhiệt đới, nhưng nằm ở phía nam, gần vĩ độ của Úc ngày nay.Giống như ngày nay Australia, lục địa này có một hệ động vật có túi. Khoảng 40 triệu năm trước, Nam Cực tách khỏi Úc ngày nay và bắt đầu hạ nhiệt hơn nữa, những khu rừng của nó chết.Băng và sông băng bắt đầu bao phủ lục địa, nhưng kết thúc cuối cùng của cuộc sống ở Nam Cực chỉ đến khoảng 23 triệu năm trước, khi Nam Cực tách khỏi Nam Mỹ và Drake Passage mở ra.Điều này cho phép sự tồn tại của một dòng tuần hoàn ở Nam Cực, một dòng điện lạnh lẽo liên tục bao quanh lục địa.Nó dẫn đến việc lục địa được bao phủ trong một lớp băng sâu, vì tuyết rơi không bao giờ tan chảy.Ngày nay, dải băng ở Nam Cực chứa khoảng 70% tất cả nước ngọt trên trái đất.