Τι είναι το εικοσαπενταενοϊκό οξύ;

Το εικοσαπενταενοϊκό οξύ είναι ένα θρεπτικό συστατικό του οποίου το όνομα συνήθως μειώνεται στο ακρωνύμιο EPA.Είναι ένα λιπαρό οξύ που είναι απαραίτητο για την καλή υγεία.Η συμπλήρωση από την EPA μπορεί να έχει πολλά ευεργετικά αποτελέσματα στους ανθρώπους που είναι ανεπαρκείς σε αυτό.Τα λιπαρά ψάρια είναι μια σημαντική πηγή EPA στη διατροφή και το σώμα μπορεί επίσης να κάνει EPA από άλλα λιπαρά οξέα στα τρόφιμα.

Τα διαιτητικά λίπη χωρίζονται σε δύο ομάδες, συμπεριλαμβανομένων των ωμέγα-3 και ωμέγα-6.Το εϊσοπεντολονικό οξύ εμπίπτει στην κατηγορία ωμέγα-3.Η EPA από τα ψάρια βρίσκεται συνήθως μαζί με ένα άλλο ωμέγα-3 λιπαρό οξύ που ονομάζεται Docosahexaenoic Acid (DHA).Ο λόγος για τον οποίο ορισμένα λιπαρά οξέα ονομάζονται ωμέγα-3 είναι ότι το μόριο έχει τον πρώτο διπλό χημικό δεσμό του στο τρίτο άτομο άνθρακα από το ένα άκρο.Η ποικιλία ωμέγα-6 έχει τον πρώτο διπλό δεσμό του στο έκτο άτομο άνθρακα από το ένα άκρο.

Τα μόνα τρόφιμα που είναι υψηλά σε εϊσαπεντεντικό οξύ είναι λιπαρά ψάρια, όπως ο σολομός και το σκουμπρί.Μια εναλλακτική λύση για την κατανάλωση λιπαρών ψαριών είναι να ληφθούν συμπληρώματα ιχθυελαίου που περιέχουν EPA.Ένα άλλο ωμέγα-3 λιπαρό οξύ, που ονομάζεται άλφα-λινολεϊκό οξύ (ALA), μπορεί να μετατραπεί σε EPA στο σώμα εάν είναι απαραίτητο για την ενίσχυση των επιπέδων θρεπτικών ουσιών.Το Ala βρίσκεται σε λάδια λινάδιου, καρυδιά και κανόλα.

Η EPA χρησιμοποιείται ως δομικό υλικό στα κύτταρα.Είναι επίσης μια πρώτη ύλη για τα σήματα χημικών κυττάρων που ονομάζονται eicosanoids, τα οποία αποτελούν μέρος του ανοσοποιητικού συστήματος.Η EPA ρυθμίζει επίσης την έκφραση ορισμένων γονιδίων που εμπλέκονται τόσο στην απόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος όσο και στον μεταβολισμό των λιπαρών οξέων.Τα ωμέγα-3 λιπαρή οξέα ως ομάδα έχουν πολλές επιδράσεις στην ανθρώπινη ανάπτυξη και στην υγεία.Είναι απαραίτητα για την ανάπτυξη του εγκεφάλου των παιδιών και για την ανάπτυξη των ματιών.Οι δίαιτες χαμηλές σε EPA στον δυτικό κόσμο μπορεί επομένως να έχουν επιπτώσεις στην υγεία.

Η EPA και η DHA φαίνεται να είναι ευεργετικές για τη μείωση της αρτηριακής πίεσης και τη βελτίωση των υφιστάμενων καρδιακών παθήσεων.Το ιχθυέλαιο μπορεί επίσης να βοηθήσει να μειωθεί τα συμπτώματα της αρθρίτιδας και να διευκολύνει τον πόνο της εμμηνόρροιας.Το ίδιο το εικοσαπενταενοϊκό οξύ μπορεί να συμβάλει στη μείωση της σοβαρότητας της κατάθλιψης.Οι υψηλές δόσεις μπορεί να προκαλέσουν ναυτία και διάρροια.Τα λιπαρά ψάρια μπορεί να περιέχουν χαμηλά επίπεδα υδραργύρου, οπότε οι έγκυες γυναίκες πρέπει να περιορίσουν την πρόσληψη τους στις συστάσεις του γιατρού τους.Οι κατασκευαστές συμπληρώματος ιχθυελαίου EPA γενικά δοκιμάζονται για τον υδράργυρο, οπότε το ιχθυέλαιο είναι συνήθως ασφαλές.