Τι είναι το οξειδωτικό στρες;

Το οξειδωτικό στρες συχνά εμφανίζεται ως παρενέργεια της φυσιολογικής ανθρώπινης λειτουργίας.Όταν τα κύτταρα στο ανθρώπινο σώμα χρησιμοποιούν οξυγόνο για να κάνουν ενέργεια, μπορούν να δημιουργήσουν αντιδραστικά μόρια γνωστά ως ελεύθερες ρίζες.Τα μόρια των ελεύθερων ριζών είναι ασταθής επειδή δεν διαθέτουν ηλεκτρόνιο.Μέσα στο σώμα, μπορούν ενδεχομένως να αντιδράσουν με σχεδόν οποιοδήποτε άλλο μόριο.Το οξειδωτικό στρες είναι η κυτταρική βλάβη που σχετίζεται με τη χημική αντίδραση μεταξύ των ελεύθερων ριζών και άλλων μορίων στο σώμα.Το σώμα χρησιμοποιεί γενικά θρεπτικά συστατικά γνωστά ως αντιοξειδωτικά για τον έλεγχο του κυτταρικού στρες.Τα αντιοξειδωτικά πιστεύεται ότι ενισχύουν την ανοσία, καθώς και την πρόληψη του καρκίνου, των καρδιακών παθήσεων, του διαβήτη και του εκφυλισμού της ωχράς κηλίδας.Τα αντιοξειδωτικά μπορεί ακόμη και να βοηθήσουν στην επιβράδυνση των σημείων γήρανσης και εξέλιξης της νόσου του Alzheimer.

Το οξειδωτικό στρες συνήθως συμβαίνει όταν υπάρχουν περισσότερες ελεύθερες ρίζες από τα αντιοξειδωτικά στο σώμα.Όταν τα επίπεδα των ελεύθερων ριζών και των αντιοξειδωτικών είναι ανισορροπημένες, οι ελεύθερες ρίζες αφήνονται να δεσμεύονται χημικά με τα κύτταρα του σώματος.Οι ελεύθερες ρίζες είναι τόσο ασταθείς που μπορούν να αντιδράσουν με σχεδόν οποιοδήποτε άλλο τύπο μορίου.Πιστεύεται ότι είναι ικανές να είναι σημαντικές βλάβες σε κύτταρα και πρωτεΐνες στο σώμα.Οι ελεύθερες ρίζες μπορεί να είναι υπεύθυνες για την καταστροφή του DNA ενός κυττάρου έτσι ώστε το κύτταρο να μεταλλάσσει και να αναπαράγει τον έλεγχο, σχηματίζοντας καρκίνο.Άλλοι παράγοντες που μπορούν να συμβάλλουν στο οξειδωτικό κυτταρικό στρες περιλαμβάνουν το κάπνισμα τσιγάρων, τη ρύπανση, την έκθεση σε υπερβολικό φως του ήλιου και την κακή διατροφή.Οι γιατροί πιστεύουν ότι το κυτταρικό στρες μπορεί να ελεγχθεί σε μεγάλο βαθμό, αποφεύγοντας τα τσιγάρα, χρησιμοποιώντας την προστασία από την υπεριώδη ακτινοβολία και την κατανάλωση μιας δίαιτας με υψηλή περιεκτικότητα σε αντιοξειδωτικά.

Τα αντιοξειδωτικά είναι θρεπτικά συστατικά που γενικά δρουν για να καθαρίσουν το σώμα των ελεύθερων ριζών παραδίδοντας ένα ηλεκτρόνιο.Όταν ένα μόριο ελεύθερης ρίζας παίρνει ένα ηλεκτρόνιο από ένα αντιοξειδωτικό μόριο, η ελευθερία ριζών σταθεροποιείται.Μόλις σταθεροποιηθεί, η ελεύθερη ρίζα δεν μπορεί πλέον να προκαλέσει βλάβη.

Τα κοινά αντιοξειδωτικά περιλαμβάνουν βιταμίνες Α, C και Ε. Ψευδάργυρο, σεληνικό και φυτικές πολυφαινόλες είναι γνωστά αντιοξειδωτικά.Τα αντιοξειδωτικά βρίσκονται συχνότερα σε φρούτα, λαχανικά, βότανα και τσάγια.Οι ιατρικοί επαγγελματίες συμφωνούν γενικά ότι η κατανάλωση διατροφής πλούσια σε αντιοξειδωτικά μπορεί να βοηθήσει στην επιβράδυνση της κανονικής προόδου του οξειδωτικού στρες.